日前，十五运会男子足球首个竞体项目U16组决赛阶段比赛在梅州五华打响，来自全国各地的足球小将们，在“足球之乡”的绿茵场展开激烈角逐。首场比赛，东道主广东队火力全开，以4:1战胜四川队。

这边全国赛事激战正酣，那边群众足球的热情同样燃爆全城。“省超”预赛在梅州开幕，梅州强民队一路过关斩将闯入正赛，用一记首胜点燃家乡球迷的激情；五华“县超”争夺愈发激烈，作为全省首个由县级主办的“县超”赛事，全县224名运动员参赛，赛事进行至十月底。

作为全国足球发展重点城市，这片土地上孕育了敢于拼、奋力冲的足球精神，不断激励梅州在振兴发展路上勇往直前。借着十五运会的东风，“足球之乡”的身姿让更多人看到，梅州也加大实施“体育+”战略，以“赛事+文旅”为引领，全力建设粤港澳大湾区休闲目的地。

9月4日，十五运会男子足球首个竞体项目U16组决赛阶段比赛在梅州打响。首场比赛，广东队4比1战胜四川队。南方日报记者 何森垚 摄

现代足球发源地的荣耀

“这边，传球过来！”“好球！”每天傍晚时分，梅州市大大小小的绿茵场上总是人声鼎沸，球员的呐喊声、观众的喝彩声交织营造出令人热血沸腾的氛围。

在这里，足球从不是遥不可及的运动，而是融入梅州人血脉里的日常。

据《广东省足球产业研究报告》，梅州以28.3％的足球人口比例高居广东之首，超出全省平均值10多个百分点。也就是说，每四个梅州人里，就可能有一个是足球爱好者。此外，梅州拥有足球场地1027块，平均每万人2.6块，居全省第一、全国领先。

而梅州与足球的缘分可追溯至150多年前。

据行业考证和《五华县志》记载，1873年德国传教士毕安、边得志在长布镇元坑创办中书院，并在中书院右边的山窝里开辟一块草坪足球场，在操场两端用木料搭成球门，边得志负责教学生踢足球。这是中国首次将足球运动作为体育课程传授，将现代足球传入国内。梅州因此成为中国内地现代足球发源地。

中国内地现代足球发源地——梅州五华·元坑遗址景区。

深厚的足球底蕴，孕育出足坛巨星。“世界五大球王”之一李惠堂，就来自梅州五华县。“看戏要看梅兰芳，看球要看李惠堂。”这是上世纪30年代在上海流传的一句话。而这位“世界球王”，正是来自梅州五华。

李惠堂出生于香港，1912年，年仅6岁的他被父亲送回故乡五华县私塾读书，他热爱足球，读书之余，他以家门前的草坪作球场，苦练足球技艺，甚至以柚子当足球，利用狗洞作球洞练习射门。17岁时，他已技冠群雄，被选入香港最有名气的足球劲旅—南华队，出任主力前锋。驰骋球场25载，他举足破门射进1860个球，超过球王贝利一生之破门纪录。1976年，李惠堂被评为世界五大球王，为中国登上世界足坛最高荣誉第一人。

李惠堂旧居。

传承不息的足球基因，让梅州足球人才辈出。新中国成立以来，梅州向国家培养输送了曾雪麟、蔡锦标、王惠良、池明华、谢育新、吴伟英、刘彬彬等300多名国家队教练和运动员，造就了“一县六国脚”“北有大连、南有梅县”等足坛传奇故事。2022年，梅州被确定为“十四五”时期全国足球发展重点城市，足球振兴步伐进一步加快。

多维激发足球振兴动力

今年1月1日起，《梅州市青少年足球发展促进条例》（以下简称《条例》）正式实施，这是全国首部关于足球的地方性法规。

“青少年是未来，如果无法保障青少年对足球运动的需求，就无法保障‘足球之乡’未来的发展。”梅州市人大常委会法工委主任杨远东介绍，《条例》从足球普及与青训的规划，到人才发展的路径设计，再到竞赛体系的构建，为梅州青少年足球发展指明方向。

足球事业是一项系统工程，青少年足球则是这项系统工程的奠基石。为给“足球之乡”注入永续动力，梅州以青训为抓手，在体教融合、体系构建和模式创新等方面探索出独具特色的路径，托举少年的足球梦。

聚焦少年足球发展不平衡、不充分的问题，梅州通过立法推动足球改革发展，以立法保障足球与教育的深度融合，满足青少年多元化、多层次的足球运动需求。

聚焦足球人才培育的堵点，梅州积极布局特色学校，打通升学渠道，构建55所足球特色网点学校。同时实施“名校建名队”“名队进名校”项目，并优选7所小学、4所初中、2所高中开展青少年后备足球人才培养改革试点，建立起小学、初中、高中相互衔接的“一条龙”升学保障体系。

聚焦足球水平提升的关键，梅州着力构建赛事体系，通过举办全市青少年足球联赛、“市长杯”等校园足球赛事，实现“周周有球赛”，以赛代练、以赛促训，不断提升青少年球员的技术水平。

而梅州客家队冲超成功的喜讯，让这座城市的足球热情推向高潮。作为全国唯一拥有县级中超球队的城市，梅州人在家门口就能欣赏到高水平的足球赛事。中超赛场上球员们的拼搏身影，吸引更多青少年参与足球运动。

少年足球如今已成为梅州足球的代言之一。梅州现有全国校园足球特色学校147所和省校园足球推广学校183所，参与足球活动学生人数达25万人，占全市中小学生总数的40%以上，每年常态化开展校园足球赛事活动达5000余场次。

梅州足球小将们也不断走上大舞台。男足方面，梅州客家的郭冠楠、何梁锋等9人分别入选U14至U16的国家男足选拔队，魏祥鑫、赖健涛、温展霖更是助力U16国家队以3胜1平的不败战绩晋级U17亚洲杯正赛；女足领域，梅州市体校5人入选U14女足选拔队；罗燏入选U23女足国家集训队。

“体育+文旅”释放发展新活力

8月五华县超开赛以来热浪高于一浪。据组委会初步统计，前5轮小组赛每轮平均2.2万人现场观看，开展网络赛事直播96场次，线上总曝光量达310万人次。线下密集的人流还直接带动了周边餐饮、住宿、零售等产业的消费活力。

从激烈的中超联赛到接地气的“村超”“县超”“省超”，从 “一带一路”国际足球邀请赛到女足四国赛，近年来梅州的足球赛事接连不断，“足球之乡” 魅力持续释放。

五华县超赛事现场，双方球员在争夺球权。南方日报记者 杨斐君 摄

城市成全赛事，赛事成就城市。如今，足球已融入梅州城市发展格局。今年3月，梅州召开全市文化旅游发展大会，提出加快打造以兴宁市、五华县为核心的文体康养休闲区，推动“文旅+赛事”融合，加强职业足球赛事资源和旅游景区的组合营销，推出以中超球赛、非遗美食等为核心内容的两日游、三日游主题旅游精品线路，破解“二次消费”能力不强等问题，以“一场球”“一次赛”激活一座城。

手握“中超牌”的五华县，更是大张旗鼓发展“看球经济”。从2023赛季开始，五华县谋划开展“一场球激活一座城”系列活动，积极办节会、搞活动，让五华变得更“好吃”“好玩”“好逛”。如踢“福洞”挑战赛、全国征联、灯光秀、万人合唱、非遗展演、功夫足球、鱼生菩米宴等主题活动，赢得广大球迷的点赞和好评。

五华奥体中心广场。五华县委宣传部供图

“没想到来五华看中超赛事凭高铁票、球票就能免费搭车，真是太贴心了。”中超赛事期间，从广州前来看球的王先生表示，到五华看球不仅为了一睹杨超声、罗德里格的过人球技，更是为了吃一顿五华鱼生、酿豆腐、菩米宴，再品一品长乐烧酒的滋味。

通过积极探索“体育+旅游”，以赛事搭台，旅游唱戏，文体旅产业深度融合已成五华一个新的经济增长点。据不完全统计，今年第一季度，五华县旅游接待游客42.41万人次，同比增长68.56%；旅游总收入3.09亿元，同比增长95.57%。

足球的发展也点燃了城市发展的动力。凭着敢闯敢拼的劲头，近年来，梅州以“百千万工程”为总抓手、以苏区融湾先行区建设为突破口，加快振兴发展。随着苏区融湾先行区建设纵深推进、“免费梅州”等创新举措落地见效，梅州呈现出蓬勃气象。2025年上半年，梅州市地区生产总值同比增长5.7%，增速全省第一。

编者按：体育是城市的脉搏。当一座城市充满运动的活力因子，那它便拥有强劲有力的“城市心跳”。南方日报、南方+推出“探寻广东21城体育性格”系列融媒报道，找准广东省21个地市的体育定位，深入挖掘相关故事，展现各个地市通过推进“体育+”加出发展新动能的新成效。